１９４０年
１９２５年頃、テディベアを作り始めた、
アメリカのテディベアメーカー「ニッカーボッカー・トイ・カンパニー社」。
同社は、自社製品を、
「Animals of Distinction（優秀な動物たち）」と呼ぶなど、
テディベアの高い品質を誇りとしており、
１９５０年代には、これに、
「Joy of a Toy（おもちゃの喜び）」
を付け加え、商標登録しています。
「ニッカーボッカー」とは？
ニッカーボッカー・トイ・カンパニー社（Knickerbocker Toy Co）は、
１８５０年、ニューヨーク州オールバニーで、
教育玩具を作る会社として創業され、
１９２５年頃、
テディベアメーカーへと転身します。
「ニッカーボッカー」とは、
とてもユニークな名前ですが、
ブリーチズと呼ばれる膝丈ズボンを履いていた、
オランダ移民のニューヨーカー、
アーヴィングさんという方が本を出版される際、
「ニッカーボッカー」というペンネームを使用したことから、
人々は、オランダ移民を「ニッカーボッカー」と、
呼ぶようになったとのこと。
そのペンネームを拝借したのかもしれませんね。
ちなみに、このブリーチズ、日本でも、
「ニッカポッカ」の名前で親しまれています♪
丸い鼻、丸い頭、丸いボディが伝統的なデザイン
１９２０～１９４０年代、
「ニッカーボッカー」のベアは、
大きな耳が特徴でしたが、
戦後は、それ以外にも、
毛を刈り込んだはめ込み式の太く丸い鼻づら、
真ん丸なボディ、額の出た丸い頭が、
伝統的なデザインとなりました。
また、ラベルは、１９２０年代、
ベアの胸の中央の縫い目に縫い付けられていたのですが、
１９４０年代以降は、左腕の下に縫い付けられています。
１９２８年
１９３５年
１９５５年
１９５５年
全盛期から終焉へ
また、「ニッカーボッカー」は、
１９６０年代には、アメリカの山火事防止キャンペーン、
「スモーキーベア」を生産しており、
お話するバージョンも製造するなど、
「スモーキーベア」は１９７７年頃まで人気を誇ります。
１９７２年
しかし、その後、時代の流れからか、
韓国から輸入したパーツを使用するなどしていたようで、
詳しい経緯は分かりませんでしたが、
１９８０年代後半には廃業。
ということで、残念ながら、
会社はもうありませんが、
アンティークベアが、
コレクターを中心に取引されており、
その人気は、今なお健在です♪
